污水中的有机物质不论是在化学氧化过程中还是在生物氧化过程中都要消耗氧，废水中的有机物质愈多，则消耗的氧量也愈多，二者之间是呈正比例关系的。于是，将污水用化学药剂氧化所消耗的氧量称为COD（化学需氧量），将污水中微生物氧化所消耗的氧量称为BOD（生化需氧量）。
COD概念：
COD是在一定的条件下，采用一定的强氧化剂处理水样时，所消耗的氧化剂量。COD是表征水中还原性物质（尤其是有机物）数量的指标，单位毫克/升。
水质COD检测方法的区别：
COD的测定方法分为重铬酸钾法和高锰酸钾法。前者一般称为铬法CODCr，无备注的COD指标默认为是CODCr。而高锰酸钾法，简称锰法，在专业上指标称为高锰酸钾指数（CODMn或lm)。
1.氧化能力不同
重铬酸钾的氧化性比高锰酸钾氧化性强，在银盐的存在下能氧化大部分有机物。
2.氧化率不同
重铬酸钾在银盐的存在下氧化率有80%以上，而高锰酸钾只有50%左右。
3.应用范围不同
CODCr和CODMn的相关关系难以找出明显规律。相对而言CODCr法应用广泛，适用于各种类型的废水，尤其是水质相对复杂工业废水。而CODMn法仅适用于测定地表水、饮用水和生活污水。对于有机物含量比较高的水（含有芳香族化合物，苯环，杂环，杂多环等）像印染，电镀，石油化工行业不适用。因此，废水排放标准是依据的CODCr结果，地表水质量评价是依据的CODMn结果。
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